Le trouble dépressif majeur affecte une personne sur cinq en France. La dépression peut coïncider avec d’autres maladies et affections médicales, notamment le cancer, les troubles de l’alimentation et la toxicomanie. Ceux qui souffrent de dépression se tournent souvent vers les médicaments, la psychothérapie et les groupes de soutien pour obtenir de l’aide. Les remèdes naturels ont tendance à être la dernière chose que les médecins prescrivent pour réduire les symptômes de la dépression, mais il se peut que ce soit l’un des traitements les plus utiles.

En 2007, une équipe de recherche de l’Université d’Essex au Royaume-Uni a mené une étude visant à déterminer les effets de la nature sur les symptômes de la dépression. L’étude a révélé que même cinq minutes à l’extérieur dans un environnement naturel réduisaient les symptômes de dépression chez 71% des participants à l’étude.

Certains fournisseurs de soins de santé rédigent actuellement des «prescriptions naturelles» et demandent aux personnes souffrant de dépression de passer plus de temps à l’extérieur. Les médecins ne sont pas les seuls à essayer une approche plus naturelle de maladies telles que la dépression et l’anxiété. Certaines universités commencent maintenant à proposer des programmes d’études qui renseignent les étudiants sur les avantages de l’écothérapie.

John F. Kennedy University offre un programme de certification de troisième cycle en écothérapie. Le cours comprend des informations sur la thérapie assistée par les animaux, la gestion du temps et la gestion de «l’anxiété écologique».

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